De Thollon-les-Mémises à Creusaz : Balcon du Léman France > Chablais

Itinéraire

Depuis l'entrée ouest du parking de la station de Thollon, on part plein sud en direction de la forêt mixte, sur  le chemin d'été qui mène à la prise d'eau. La pente est sévère dès l'entrée dans la forêt, mais courage, il s'agit des 50 mètres les plus difficiles du parcours. On rejoint alors un chemin forestier transversal plus large et de déclivité modérée, que l'on suit en prenant toujours à droite aux intersections. S'ensuit une montée régulière en forêt de plusieurs kilomètres, valonnée et offrant plusieurs fenêtres paysagères surplombant le lac Léman, qui se prêtent à la contemplation.

A l'arrivée au parking du col de Creusaz, on repart plein nord en empruntant le tour du Mont Benand jusqu'au replat au nord du sommet, d'ou on s'engage dans un aller-retour de quelques centaines de mètre jusqu'à l'extémité de la clairière, qui offre encore un point de vue différent sur le Léman, face à Lausanne. On peut alors revenir sur le chemin fréquenté du tour du mont Benand, jusqu'à ce que s'ouvre au sud une large clairière qu'on empruntera jusqu'au sommet du Mont Benand, dont les formes tout en douceur sont plus vosgiennes ou auvergnates qu'alpines. La descente se fait plein E en longeant la forêt puis la crête avant de retrouver le sentier principal en contrebas, qui permet d'engager le retour.

Comme variante il est possible de prolonger l'itinéraire  par un aller-retour supplémentaire en continuant le tour du mont Benand  jusqu'au sommet voisin de  la croix du mont Benand , puis en suivant la lisière plein ouest jusqu'au début de la descente sur la Beunaz.

Lors de la dernière partie de la redescente sur Thollon, à la sortie de la forêt il convient lorsque la couche de neige est faible, de préférer le contournement de la forêt en s'approchant de la piste alpine sous la télécabine.