Réchaud à bois Vital Stove Bivouac > Réchauds & Popotes

Le réchaud à bois est un outil bien pratique, puisqu'il permet de s'affranchir des combustibles habituels tels que le gaz l'essence ou l'alcool. A moins de se trouver en plein désert ou sur la banquise, on peut facilement trouver du bois ou des broussailles pour faire un feu.

Caractéristiques techniques :
Marque : Solhuma
Modèle : Vital Stove
Type de carburant : bois
Matériaux : acier inoxydable + aluminium
Poids : 700g sans les piles
Dimensions : réchaud pliable, longueur : 20.4 cm - Largeur : 12.5cm - Hauteur plié : 4.6cm - Hauteur déplié : 12.5 cm
Puissance : température de cuisson allant jusqu'à 760°c
Autonomie des piles : 35 à 40 heures avec des piles alcalines standard - Accepte les piles au lithium (à tester avec des accus NiMh ou des accus hybrides)
Garantie : 1 an
Lieu d'assemblage : Canada
Prix public conseillé : 63 euros

Conditions de test :
Tests effectués lors de randonnées dans ma région et dans mon jardin.

Le fond troué est destiné à faire passer l'air provenant du ventilateur intégré sous la partie de droite
Le ventilateur est protégé par la plaque de protection du ventilateur
La languette située à droite permet de contrôler le tirage du feu (et on en profite pour voir le réchaud tout propre, ça sera la dernière fois !)

Avis :
Au préalable, il faut bien avouer que je ne partais pas vraiment avec un avis positif sur les réchauds à bois. C’est lourd et il faut trouver du carburant (bois) pour s'en servir. Pour le démarrage du feu, ce n’est pas toujours simple et après il faut patienter…

Lors de mes tests, j'ai utilisé plusieurs solutions pour n'en retenir que 2 ou 3 réellement valables (le coup de l'allume barbecue liquide, c'est une erreur ;-)).

J'ai également testé le réchaud Vital Stove sans utiliser le boitier de piles (et donc sans ventilateur) pour voir s'il était utilisable en cas de panne d'énergie. Comme les parois sont pleines, trop peu d'air passe pour assurer une bonne combustion. De là à confectionner une trappe qui s'ouvre ou se ferme suivant l'usage, il n'y a qu'un pas, je vous laisse à vos bricolages…

De gauche à droite : de papier journal, du l'allume feu en bois compressé, du pin bien sec, quelques bouts de bois sec et un peu de paille.

Sous des conditions météo particulièrement favorables, l'allume feu en bois compressé s'est avéré inutile (à voir en hiver avec du bois humide).
Mes essais se sont donc reportés sur deux "solutions" : papier, paille, et bois sec ; papier et pin sec

Premier test : papier, paille et bois sec

Allumage très rapide (merci la paille !) et le bois produit une chaleur très vive. Je m'aperçois rapidement que la vitesse 2 du ventilateur est inutile avec un bois bien sec. De même pour le réglage du tirage. Pour ce dernier, la meilleure position oscillera entre le presque fermé ou à moitié ouvert mais pas plus.

Le défaut du réchaud à bois : la suie noire ternit ma jolie popote alu.

Le fond du Vital Stove a droit aussi à sa nouvelle couleur

En brûlant du bois sec, j'arrive à chauffer 1 litre d'eau en un peu plus de 8 minutes ce qui reste bien loin des moins de 3 minutes avec mon Primus Duo Stove ou mon Omnifuel.

Deuxième test : papier et pin sec

Un bout de pin, une petite hache et je commence à faire des morceaux plus ou moins gros.

Un bout de papier, quelques bûchettes dessus, j'allume sans ventilateur et quand les flammes arrivent sous le bois, je le passe en vitesse 2 avec le tirage ouvert au maximum.
Résultat : du papier qui vole partout !

Le pin brûle très bien, c'est une bonne surprise, avec un peu moins de chaleur dégagée et il faudra 9 minutes et demie pour faire bouillir 1 litre d'eau.
L'avantage de pin est sa combustion quasi complète et il ne reste que très peu de résidus au fond. Par contre, ça produit mal de suie et un bon nettoyage du fond du réchaud est nécessaire pour ne pas boucher les trous d'arrivée d'air.

Le pin permet également une combustion assez complète et il ne reste que très peu de résidus
La popote n'aime pas trop le pin, ça noircit bien et c'est dur à enlever

Points faibles :
lourd ! Gênant dans un sac à dos, un peu moins, sans doute dans une pulka.
encombrant, même si le système de rangement des parois latérales sous la base est ingénieux.
il manque un sac pour le ranger après usage afin de ne pas coller de la suie partout. Une pochette en cordura devrait être fournie, sinon, à vos machines à coudre.
énergivore. Même si l'autonomie est assez grande, il faut un stock de piles.
le boitier des piles est de mauvaise qualité et il faut un petit tournevis pour l'ouvrir.
trop lent : 3 fois plus lent que mes réchauds à gaz ou à essence avec pourtant des conditions optimales (bois très sec et météo clémente).
n'est pas utilisable partout car il faut du bois.
colle de la suie partout (bien surveiller les trous d'arrivée d'air à la base). Ne pas oublier la paille de fer pour nettoyer…
comme le Kuenzi, ça consomme énormément de bois ! Il faut bien prévoir un bon stock à l'avance.
la position 2 sur le boîtier de piles est inutile lorsqu’on utilise du bois sec (par temps sec).

Points forts :
combustibles disponible presque peu partout et gratuit.
combustion impressionnante en vitesse 2 avec le tirage ouvert au maxi, même sur du pin trempé une heure dans de l'eau.
on peut noter ça capacité à brûler correctement du bois humide ce qui est un gros avantage en conditions hivernales.
prix assez raisonnable de 63 €.
solide, très solide. Donné pour 25kg de charge.

Conclusion :
Pour une randonnée dans un pays boisé et pour ceux que le poids ne rebute pas, c'est un bon réchaud annoncé comme "Le réchaud de survie" (c'est écrit sur la boîte !). Ce réchaud est également valable pour les gens qui travaillent en forêt.

Pour l'autre mention sur le carton, "en situations extrêmes", je mets un gros bémol.
Lorsque les températures sont clémentes, cela peut effectivement être un outil bien utile, par contre, en condition extrême, j’ai de gros doute sur ses capacités.

Pour celui qui est à la recherche d’un réchaud à bois capable de bruler presque tout, même humide, c'est un très bon produit. Quelques petites améliorations pourraient être apportées au produit : une trousse de rangement, une trappe pour faire fonctionner le réchaud sans piles).

Un réchaud à bois utilisant une batterie de piles : d’un point de vue écologique, cela laisse songeur…

Réchaud VitalGrill en vente chez Monrechaud.com